Williams và Wilmore, cùng với Nick Hague của NASA và phi hành gia Aleksandr Gorbunov của cơ quan vũ trụ Roscosmos của Nga, đã hạ cánh an toàn ngoài khơi bờ biển Tallahassee, Florida lúc 5:57 chiều theo giờ miền Đông Hoa Kỳ vào thứ Ba (18/3).
Sự trở về rất được mong đợi của phi hành đoàn diễn ra sau khi họ lên tàu vũ trụ SpaceX Crew Dragon và rời Trạm vũ trụ quốc tế lúc 1:05 sáng giờ miền Đông Hoa Kỳ vào thứ Ba.
Bộ tứ này là một phần của sứ mệnh Crew-9, một đợt luân phiên nhân viên thường lệ do NASA và SpaceX cùng điều hành. Tàu Crew-9 được phóng lên trạm vũ trụ vào tháng 9 với Hague và Gorbunov ngồi cạnh hai ghế trống dành cho Williams và Wilmore, những người đã ở phòng thí nghiệm quỹ đạo kể từ tháng 6 năm ngoái, khi chuyến đi ban đầu của họ — tàu vũ trụ Boeing Starliner — bị trục trặc .
Việc tiếp cận Trái Đất an toàn đã kết thúc chuyến đi 9 tháng đằng đẵng ngoài dự kiến của Williams và Wilmore. Đó không chỉ là lần mắc kẹt đáng nhớ với bản thân 2 phi hành gia mà còn là sự kiện thu hút sự chú ý của toàn cầu.
“Chào mừng các phi hành gia Crew-9 trở về nhà — Nick Hague, Suni Williams và Butch Wilmore của NASA và nhà du hành vũ trụ Aleksandr Gorbunov của Roscosmos. Sự tận tụy và cam kết không ngừng nghỉ của các bạn đối với việc khám phá không gian truyền cảm hứng cho tất cả chúng tôi”, Boeing Space chia sẻ trên nền tảng xã hội X sau khi phi hành đoàn trở về nhà.
Mùa hè năm ngoái, NASA quyết định việc đưa hai phi hành gia về nhà trên tàu vũ trụ Boeing Starliner của họ sẽ quá mạo hiểm, và cơ quan vũ trụ này đã quyết định đưa Williams và Wilmore vào đội ngũ phi hành đoàn thường xuyên của Trạm vũ trụ quốc tế. Đó là lý do tại sao cặp đôi này bay về nhà cùng Hague và Gorbunov trên tàu vũ trụ Crew-9 của SpaceX.
Nhưng thời gian ở lại không gian của bộ đôi này không phải là kỷ lục. Nhiệm vụ kéo dài của Williams và Wilmore kết thúc sau 286 ngày, vẫn ngắn hơn đáng kể so với kỷ lục thế giới là 437 ngày trên quỹ đạo của cố phi hành gia người Nga Valeri Polyakov.
Williams, Wilmore, Hague và Gorbunov đã dành buổi sáng và buổi chiều thứ Ba trên quỹ đạo trong tàu vũ trụ SpaceX Crew Dragon rộng khoảng 13 feet (4 mét), hình viên kẹo cao su. Dần dần hạ xuống, khoang tàu chở các phi hành gia từ trạm vũ trụ, quay quanh Trái đất khoảng 250 dặm (400 km), hướng đến lớp bên trong dày của bầu khí quyển hành tinh của chúng ta.
Khoảng 5 giờ chiều theo giờ miền Đông, khoang tàu Crew Dragon bắt đầu khởi động động cơ để bắt đầu giai đoạn cuối cùng của hành trình: tái nhập. Chặng bay này được coi là nguy hiểm nhất trong bất kỳ chuyến bay nào về nhà từ không gian. Vật lý gây sốc khi va chạm với bầu khí quyển trong khi di chuyển với tốc độ gấp hơn 22 lần tốc độ âm thanh thường xuyên làm nóng bên ngoài tàu vũ trụ trở về lên hơn 3.500 độ F (1.926 độ C) và có thể gây ra tình trạng mất liên lạc.
Sau khi lao về nhà, tàu vũ trụ Crew Dragon đã triển khai hai bộ dù liên tiếp để làm chậm quá trình hạ cánh. Tàu vũ trụ giảm tốc từ tốc độ quỹ đạo hơn 17.000 dặm một giờ (27.359 km một giờ) xuống còn dưới 20 dặm một giờ (32 km một giờ) khi tàu đâm vào đại dương.
Sau khi phương tiện này đâm xuống biển, một tàu cứu hộ SpaceX đang chờ gần đó đã làm việc để kéo tàu vũ trụ ra khỏi mặt nước. Williams và Wilmore cùng các thành viên phi hành đoàn đã rời khỏi Dragon, hít thở không khí trên trái đất lần đầu tiên sau hơn chín tháng.
Các nhóm y tế sẽ đánh giá sức khỏe của phi hành đoàn, như thường lệ sau khi các phi hành gia trở về từ không gian, trước khi quyết định các bước tiếp theo. Cuối cùng, các thành viên phi hành đoàn của NASA sẽ trở về căn cứ của họ tại Trung tâm vũ trụ Johnson ở Houston.
Nguồn: CNN
Hoặc