Trong nghiên cứu, các nhà khoa học đã sử dụng kỹ thuật để đánh giá xem có bao nhiêu hạt vi nhựa xâm nhập vào cơ thể khi nhai kẹo cao su. Đồng thời họ cũng tìm hiểu quá trình di chuyển của vi nhựa từ kẹo cao su vào cơ thể con người.
Cụ thể, một người đàn ông trung niên tham gia nghiên cứu đã được yêu cầu súc miệng bằng nước trước khi ăn kẹo cao su và cung cấp mẫu nước bọt tham chiếu. Sau đó, các nhà nghiên cứu đã đưa cho người đàn ông một miếng kẹo cao su để nhai trong 1 giờ và lấy mẫu nước bọt sau mỗi 2 phút nhai.
Nghiên cứu sinh tiến sĩ tại Đại học Queen's Belfast, Udit Pant, người đã tham gia nghiên cứu, nói với trang Independent: “Các mẫu nước bọt thu thập được sẽ được chia vào 3 nhóm. Nhóm 1 là trong vòng 20 phút đầu, nhóm 2 là 20-40 phút và nhóm cuối cùng là 40-60 phút”.
Kết quả nghiên cứu cho thấy trong suốt quá trình nghiên cứu kéo dài 1 giờ, tổng cộng có 251.244 hạt vi nhựa được giải phóng vào nước bọt của người đàn ông. Phần lớn hạt vi nhựa được giải phóng trong 20 phút nhai đầu tiên.
Có 251.244 hạt vi nhựa được giải phóng vào nước bọt trong suốt quá trình nhai kẹo cao su kéo dài 1 giờ đồng hồ.
“Thật kinh ngạc khi chúng tôi tìm thấy hạt vi nhựa và hạt nano nhựa trong tất cả mẫu nước bọt trong 3 nhóm. Điều này chỉ ra rằng kẹo cao su thải ra hạt vi nhựa trong suốt quá trình nhai”, Udit Pant nói.
Tiến sĩ Cuong Cao, tác giả của nghiên cứu, cho biết: “Nghiên cứu của chúng tôi giúp phát hiện thêm một loại đồ ăn có thể thải ra hạt vi nhựa nhưng dễ bị bỏ qua là kẹo cao su”.
Trước đó, vào tháng 3, các nhà nghiên cứu từ Đại học California, Los Angeles, Mỹ cũng đã tính toán rằng một miếng kẹo cao su có thể thải ra hàng trăm hoặc hàng nghìn hạt vi nhựa vào miệng và con người có thể nuốt vào cơ thể.
Điều đáng lo ngại là tác động lâu dài của những hạt vi nhựa này lên cơ thể con người vẫn còn là một bí ẩn, trang Daily Mail viết.
Giáo sư Michael Richardson và Tiến sĩ Meiru Wang, làm việc tại Đại học Leiden, Hà Lan cho biết: “Các hạt vi nhựa được giải phóng khi nhai kẹo cao su có kích thước tương đối lớn và chúng ta chưa thể biết các hạt vi nhựa này có tác động như thế nào đối với cơ thể con người”.
Các nhà nghiên cứu cho biết hiện chúng ta vẫn chưa biết các hạt vi nhựa từ kẹo cao su có tác động như thế nào đối với cơ thể con người.
Theo một bài báo đăng trên Tạp chí Nghiên cứu Môi trường và Sức khỏe Cộng đồng Quốc tế, hiện nay, hiểu biết của con người về những tác động tiềm tàng của vi nhựa đối với sức khỏe vẫn là những “lỗ hổng kiến thức” lớn.
Con người có thể tiếp xúc với các hạt vi nhựa thông qua việc tiêu thụ hải sản và các thực phẩm bị nhiễm vi nhựa. Tuy nhiên, mức độ phơi nhiễm với hạt vi nhựa, nồng độ tác động gây độc hại mạn tính và cơ chế gây bệnh của vi nhựa vẫn cần được xem xét kỹ lưỡng hơn.
Hoặc